玉米屬于禾本科玉蜀黍族玉蜀黍屬玉米種，學(xué)名玉蜀黍，俗稱(chēng)棒子、玉茭、苞米、苞谷，原產(chǎn)于拉丁美洲的墨西哥和秘魯沿安第斯山麓一帶。哥倫布發(fā)現美洲大陸后，在第二次歸程(1499年)中，把玉米帶到西班牙。隨著(zhù)世界航海業(yè)的發(fā)展，玉米逐漸傳到了世界各地，成為最重要的糧食作物之一。

玉米素有長(cháng)壽食品的美稱(chēng)，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、維生素、微量元素、纖維家及多糖等，具有開(kāi)發(fā)高營(yíng)養、高生物學(xué)功能食品的巨大潛力。